Alberto Mei, un fotografo di fama internazionale, si reca a Gubbio insieme alle sue modelle per presentare alcune sue opere. Mei va in canonica per salutare don Matteo, e dice di aver sentito parlare del suo talento investigativo. Viviana, una delle modelle di Alberto, è tormentata da qualcosa e vuole parlarne con don Matteo, ma poi ci ripensa.

Durante la notte, qualcuno uccide Viviana, e Maria Jelic, un’adolescente di etnia rom, potrebbe aver visto qualcosa di utilissimo alle indagini. Il capitano Anceschi cerca di convincerla con la massima gentilezza a dire tutto ciò che sa sull’omicidio, ma Maria non vuole collaborare con le forze dell’ordine. La ragazza viene allora affidata provvisoriamente a don Matteo, il quale tenta anche lui di farle capire che la sua testimonianza è indispensabile per fare giustizia. Maria fa amicizia con Nerino, e gli trasmette la sua passione per il libro Zanna Bianca di Jack London. Quando però Nerino utilizza il termine “zingara” riferendosi a Maria Jelic, quest’ultima gli tira uno schiaffo e scappa via dalla canonica.